Un inno al calvario del surf

La strada dà e prende nei modi più meravigliosi. Foto: Robert Ciao//Unsplash

Viaggiare è meraviglioso esattamente per la stessa ragione per cui è terribile, e l'elemento sorpresa è una cosa bellissima. La ricerca della novità porta a scoperte strane e inaspettate all'alba sulla cresta della scogliera, ma porta anche a escursioni fuoristrada andate male, gente del posto arrabbiata, pneumatici tagliati o eventi ancora più banali come diarrea, tagli alla barriera corallina e mancanza di ricezione cellulare dove avevi bisogno di indicazioni GPS. E nonostante tutta la pianificazione del mondo, non puoi tenere conto di tutto ciò in cui ti imbatterai. Ed è per questo che vai.

Ma non importa come va il viaggio, c'è sempre una sorta di prova. Mi piacerebbe definire il calvario come un livello molto al di sopra di un piccolo inconveniente, ma molto al di sotto del disastro in piena regola. Se il disastro viene trasportato in aereo fuori dal paese a causa di un incidente automobilistico, una dura prova è rimanere senza benzina in autostrada senza una patente di guida internazionale. Prenota il tuo hotel per una notte libera. Dimenticarsi di portare con sé l'accompagnatore per un periodo di un mese nei boschi. Cose così.

La cosa divertente è che le prove di solito costituiscono le storie migliori e alcune delle parti più memorabili di un viaggio. A volte fanno il viaggio del tutto. Ad esempio, durante una recente gita da Oahu a Big Island, la settimana è trascorsa senza intoppi, finché io e il mio amico abbiamo avuto la favolosa – no, geniale – idea di risparmiare $ 100 su un hotel per l'ultima notte e semplicemente dormire i comodi divani con stampa di palme nell'aeroporto di Hilo fino al decollo dei nostri voli. Era un piano brillante, avremmo risparmiato tempo e denaro e avremmo potuto fare il viaggio di un'ora e mezza a un'ora ragionevole invece che alle tre del mattino. Solo che non abbiamo tenuto conto di una piccola cosa: l'aeroporto è chiuso dalle 22 alle 5 del mattino.

Quando il nostro autista Uber ci ha lasciato (dopo aver accostato più volte per cercare di vomitare dal finestrino, ma non è né qui né lì) ci ha chiesto incredula: "dove dormirai?" Ci guardammo, facendo ogni sforzo per soffocare le nostre risatine. "Um... su un divano o qualcosa del genere?" La gente non aveva mai sentito parlare di passare la notte in aeroporto? Chiaramente, questa donna era un po' indietro rispetto alle tendenze.

Ci siamo avvicinati al check-in della TSA e non c'era nessuno. In effetti, non c'era nessuno in tutto l'aeroporto. Le porte erano chiuse. Ci è venuto in mente che forse avevamo commesso un errore tattico. Possibile che non tutti gli aeroporti siano aperti 24 ore su 24, 7 giorni su 7? Questo non lo era, almeno.

Quindi, abbiamo valutato le nostre opzioni: prenotare un hotel nelle vicinanze, tornare con Uber un'ora e mezza sul nostro Airbnb o dormire fuori. Puoi indovinare quale abbiamo scelto. E, che Dio li benedica, l'aeroporto aveva il WiFi all'aperto, quindi noi due abbiamo trascorso le sei ore successive ad allestire un deposito bagagli e un cinema per laptop, guardato un paio di episodi di Trailer Park Boys e la serata è finita.

Post sessione, quando ne vale la pena. Foto: Philip Kammerer//Unsplash

Nessuno ci ha disturbato, il tempo era bello e la mattina dopo (un po' deliranti) abbiamo preso il volo e basta. Ad oggi, possiamo solo immaginare cosa deve aver pensato la persona che ha esaminato il filmato di sicurezza.

Ora, alcune prove di viaggio sono un po’ più dolorose. Ad esempio: un paio di settimane fa, un'ondata avrebbe dovuto colpire una piccola isola molto più remota di Bali (il che significa molto meno affollata di Bali). Non dirò dove perché capisco che sia importante mantenere le cose rilevabili e non far esplodere le posizioni online, ma sono sicuro che puoi capirlo. Ad ogni modo, molti surfisti hanno avuto la stessa idea di prendere un volo da DPS e atterrare su quest'isola, chiamiamola Santosha (ah!) in tempo per le onde. Esattamente un giorno prima, infatti.

Il volo era pieno zeppo, praticamente esclusivamente, di surfisti. Eravamo su uno di quegli aerei a elica: piccoli, con i sedili praticamente uno sopra l'altro. La cabina era a circa mille gradi, puzzava di noci di cocco e BO. Non posso inventare questa roba.