Un uomo si dichiara colpevole di aver aiutato altri 2 accusati della sparatoria mortale del rapper Young Dolph a Memphis

MEMPHIS, Tennessee (AP) – Un uomo del Tennessee si è dichiarato colpevole venerdì per aver aiutato altri due uomini accusati di aver sparato a morte al rapper Young Dolph in un'imboscata diurna in una panetteria di Memphis.

Jermarcus Johnson, 26 anni, si è dichiarato colpevole di tre capi d'accusa di complicità dopo il fatto. Il giudice Lee Coffee ha approvato un patteggiamento con i pubblici ministeri, permettendogli di evitare il processo. Potrebbe testimoniare in un futuro processo sull'omicidio del giovane Dolph, nel novembre 2021, il cui vero nome era Adolph Thornton Jr.

Johnson è il primo di quattro imputati a dichiararsi colpevole o a essere condannato per la sparatoria di Young Dolph, che ha scosso Memphis e scosso il mondo dello spettacolo. Il 36enne rapper, proprietario dell'etichetta e produttore stava comprando dei biscotti vicino alla sua casa d'infanzia a Memphis quando è stato ucciso da due uomini che si erano recati al panificio con una Mercedes Benz rubata, hanno detto le autorità.

Johnson ha ammesso di aver aiutato i due sospettati della sparatoria a comunicare tramite cellulare dopo l'omicidio mentre erano in fuga dalle autorità e di aver aiutato uno di loro a comunicare con il suo agente di sorveglianza dopo l'omicidio.

Durante l'interrogatorio del pubblico ministero Paul Hagerman, Johnson ha ammesso di aver preso possesso dell'auto dal sospettato Justin Johnson, suo fratellastro. L'auto non era quella collegata all'omicidio, ha detto Hagerman. Jermarcus Johnson ha anche identificato una foto in cui Justin Johnson indossava gli stessi vestiti di uno dei due killer accusati di aver ucciso Young Dolph il giorno in cui il rapper fu ucciso.

Hagerman ha detto che Jermarcus Johnson non ha avuto alcun ruolo nell'uccisione del giovane Dolph, ma era uno dei "più attori" che hanno fatto cose diverse in relazione ad esso.

Hagerman ha detto dopo l'udienza che trattare un caso con diversi imputati è "un po' come giocare a scacchi".

"Devi impostare i tuoi pezzi", ha detto.

Jermarcus Johnson era stato inizialmente accusato del reato più grave di cospirazione per commettere omicidio di primo grado, si legge in un atto d'accusa. Jermarcus Johnson ha aiutato Justin Johnson a comunicare con l'altro sospettato, Cornelius Smith, dice l'accusa.

L'avvocato di Jermarcus Johnson, Josh Corman, ha detto ai giornalisti che il suo cliente era un partecipante riluttante che è stato trascinato nelle conseguenze dell'omicidio.

"A volte è una di quelle lezioni in cui devi stare attento a chi conosci e con chi ti associ", ha detto Corman. "In questo caso, era un suo fratellastro che un giorno si presentò al suo appartamento e aveva un telefono e una macchina."

Justin Johnson e Smith si sono dichiarati non colpevoli delle accuse, incluso l'omicidio di primo grado. Anche il quarto uomo accusato nell'atto d'accusa, Hernandez Govan, si è dichiarato non colpevole di omicidio di primo grado. Govan è accusato di aver organizzato l'omicidio.

Il motivo dell'omicidio non è stato reso noto.

Il giovane Dolph era conosciuto a Memphis per le sue opere di beneficenza e per il suo successo come artista musicale e uomo d'affari indipendente. Quando fu ucciso, il giovane Dolph era in città per visitare un parente malato e distribuire i tacchini del Ringraziamento in una chiesa.

Dopo la sua morte, Memphis gli ha intitolato una strada e i Memphis Grizzlies della NBA gli hanno onorato durante una partita. Murales del rapper sono stati dipinti in giro per la città e all'inizio di quest'anno è stato aperto un museo pop-up che lo raffigura.

La panetteria, Makeda's Homemade Cookies, è diventata un luogo commemorativo improvvisato per il rapper ucciso. È stato chiuso per mesi dopo la sparatoria, ma da allora è stato riaperto.

Justin Johnson e Smith sono tenuti in prigione. A Govan è stata data una cauzione di 90.000 dollari per questioni di sicurezza e salute ed è agli arresti domiciliari.

Johnson rischia dai sei ai 12 anni di carcere in una data successiva.

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La scrittrice dell'Associated Press Rebecca Reynolds di Louisville, Kentucky, ha contribuito a questo rapporto.