Un progetto di quilting di proporzioni generazionali

Madison Ypma con la sua trapunta realizzata con blocchi cuciti da sacchi di farina dell'era della Depressione. (foto di Chris Peterson)

Anni fa, la bis-bisnonna di Madison Ypma, Ida Brock Sterling, cuciva insieme dei blocchi per una trapunta.

Era il pieno della Grande Depressione e Sterling cuciva a mano i blocchi – quadrati di stoffa – ricavati dai sacchi usati per trasportare la farina.

Il tessuto non era quello che ci si aspetterebbe. Non era il grigio scuro o la tela da imballaggio usata all'epoca nella maggior parte delle borse.

Le aziende produttrici di farina scoprirono che le persone utilizzavano il tessuto per l'abbigliamento, così iniziarono a realizzare borse con motivi intricati e deliziosi. Alcuni mostravano addirittura scene di persone su isole lontane.

Ma per qualche motivo, forse per le difficoltà di quegli anni, Sterling non realizzò mai una trapunta con i blocchi.

Ma lei li ha salvati.

Li consegnò a sua figlia, che, a sua volta, li arrotolò e li diede a sua figlia.

Poi è arrivata la giovane Ypma. Ha iniziato a trapuntare all'età di 10 anni, come parte di un progetto 4-H. Nel corso degli anni ha realizzato diverse trapunte ed è diventata brava. Ypma è piena di energia e sorride e quest'inverno sua nonna, Sandy Diede, che le ha insegnato molto anche sul cucito, le ha regalato i blocchi di Sterling.

Ypma si è messa al lavoro, finendo la trapunta iniziata dalla trisnonna Sterling quasi 100 anni fa.

Ypma ha detto di aver cucito la trapunta come parte di un progetto più ampio per la sua lezione di inglese. Ha iniziato a lavorare sulla trapunta a gennaio e l'ha terminata di recente. Mentre la maggior parte è stata eseguita su una macchina - una Singer Featherweight - ha cucito a mano il confine.

Devi cucire a mano il confine, ha spiegato, altrimenti le cuciture si vedono.

È stata un'esperienza divertente, attingere alla storia familiare del cucito e mantenere viva l'eredità della sua famiglia in un'opera d'arte funzionale.

"Penso che sia divertente." Ypma ha detto del quilting. "Ci vuole molto tempo. Quando lo finisci puoi vedere il prodotto finale. Questa è la mia parte preferita."

Figlia di Troy e Hilary Ypma, si laureerà alla Columbia Falls con lode (ha una media di 4,1 voti) a giugno. È la figlia maggiore della famiglia: ha tre fratelli minori.

Ad agosto, ha intenzione di frequentare il Crown College nel Minnesota, dove il piano è di ottenere una laurea in educazione e, si spera, tornare a insegnare nella valle. Sua madre è un'insegnante di spagnolo al liceo e suo padre è un optometrista qui.

Ypma attribuisce a Sherry Madsen il merito di averla aiutata a iniziare nel quilting. Madsen era il suo leader 4-H in gioventù. Ypma è stata coinvolta in una serie di altre attività crescendo. Allevava maiali come progetto 4-H e risparmiava i soldi per il college; faceva parte della squadra di nuoto e cantava per il coro più importante del liceo, i Sonifer.

Per i giovani interessati al quilting, ha alcuni semplici consigli.

"Non scoraggiarti", ha detto. "Ci vuole del tempo. Non si fa da un giorno all'altro."

Una lezione di vita, se mai ce ne fosse una.

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