RONDA RICH: Il costo elevato di Crisco

Ricco

Dall'auto, ho portato con me sacchi di generi alimentari pesanti. Sono diventata mia mamma.

La mamma comprava soprattutto i beni di prima necessità: sacchi da 5 libbre di farina e farina di mais, nonché brocche da un litro di latte dolce e latticello.

Ogni volta che la portavo a fare la spesa, saltava fuori dall'auto e si dirigeva verso la zanzariera, dicendo: "Ronda, portami la spesa".

Li portavo dentro lamentandomi nel frattempo: "Compri la spesa più pesante".

L'altro giorno sono andato a fare la spesa per gli articoli che credo che una cuoca del sud dovrebbe sempre avere nella sua dispensa: farina, farina di mais, Crisco (solido e olio) e latticello.

"Dobbiamo tenere i fagioli, il riso, la farina di mais e la farina nel congelatore", dico a Campanellino. "Allora, qualunque cosa accada, potremo sopravvivere."

Solo qualcuno cresciuto in una famiglia che è quasi morta di fame durante la Guerra Civile e negli anni successivi, e poi di nuovo durante i Giorni di Hoover, come li chiamavano loro, altrimenti conosciuti come la Grande Depressione, potrebbe pensare in questo modo. Mamma e papà erano sempre attenti a tenere il cibo a portata di mano nel caso in cui tornassero tempi difficili.

Avevamo un giardino estivo, allevavamo galline, allevavamo manzo e maiale e, nei primi anni della mia vita, avevamo una mucca per il latte e il burro. Alcuni dei miei primi ricordi sono di mamma che prendeva un secchio di latta e diceva: "Vado a mungere la mucca".

La saggezza di montagna ha sempre sostenuto che cento litri di verdure e zuppa "messe su" (in scatola in un barattolo) avrebbero aiutato una famiglia a superare gli inverni più rigidi.

Avevamo anche una macchina per salsicce. Zia Kathleen e zio Delbert sarebbero venuti ad aiutare. Presentavano tagli scelti di maiale di un maiale che papà aveva abbattuto di recente, con un colpo perfetto, e si mettevano al lavoro.

Hai mai sentito il detto: "Non guardare mentre viene preparata la salsiccia?" Per me questo non è vero. L'ho guardato finché non sono cresciuto e me ne sono andato. Era buona carne messa nella parte superiore di un enorme e ingombrante tritacarne, poi sfornata in una bella spirale per essere trasformata in polpette di salsiccia o pacchetti da mezzo chilo.

L'altro giorno, mentre sceglievo farina e Crisco, un predicatore locale è venuto lungo la navata, spingendo il suo passeggino. Ho detto: "Dobbiamo fermarci proprio qui e tenere un servizio di preghiera in questo corridoio del supermercato. Come fanno le persone a permetterselo?"

"Non avvicinarti alle uova", ha avvertito.

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A casa, stavo disfacendo la spesa quando Campanellino entrò in cucina. Tenevo in mano una lattina di Crisco, necessaria per fare i biscotti.

"Sai quanto costa Crisco adesso?"

"Nessuna idea." Non è una risposta sorprendente.

"Nove dollari!"

Campanellino ci rifletté per un secondo prima di rispondere: "Quando stavo crescendo, non abbiamo MAI avuto una lattina di Crisco. Non l'ho mai visto in una cucina finché non mi sono trasferito qui."

Scuoto la mia testa. "Non credo che lo direi se fossi in te."

La madre di Campanellino era ammirevole sotto molti aspetti. La sua fede era salda. Abbiamo la sua Bibbia logora con numerose sottolineature e copiose note. Le pagine cadono. Era solida. Forte.

Ma non era una gran cuoca. Ha nutrito la famiglia principalmente con lattine acquistate in negozio. Ancora oggi Campanellino, grazie alla cucina di sua madre, crede che il toast bruciato sia delizioso.

"Ho pensato di comprare lo strutto. Fa dei biscotti migliori." Campanellino rabbrividì. "Ma costava 12 dollari. Facevamo lo strutto quando uccidevamo un maiale."

C'è qualcos'altro che la mamma faceva e che anch'io faccio, ma mi dedicherò di più. Ha conservato tutto il grasso della pancetta. Lo teneva in un contenitore sul fornello. Poi, usandolo per friggere le patate, ne metteva una cucchiaiata in una pentola di fagiolini e simili.

Ho un bellissimo piatto colorato con coperchio in ceramica proveniente dall'Italia. Conservo il grasso di pancetta lì dentro, in frigo.

Lo userò di più. È grasso gratis.