Come faccio a compostare a casa? La nuova tecnologia rende più facile diventare verdi

Pochi lo sanno, ma ho 3.000 dipendenti che lavorano per me a casa. Non timbrano l'orologio, ma faticano giorno e notte. Non parliamo mai, ma ci incontriamo per qualche istante ogni pochi giorni. Fornisco loro tutto il cibo che possono mangiare e, in cambio, forniscono una scorta infinita di oro nero.

Sono un coltivatore di vermi.

Il compostaggio è qualcosa che la maggior parte delle persone ritiene di non poter o di non voler fare. E lo capisco. Anch'io una volta ero un non compositore. Ho sentito parlare dei potenziali problemi: gli odori, le mosche, i topi, è una seccatura, non c'è spazio, una paura inespressa dell'ignoto. Anch'io ho combattuto la mosca della frutta.

Ma si scopre che questi problemi sono tutti evitabili. Negli ultimi anni è emersa una nuova serie di modi per compostare. I composter americani sono una razza in crescita. Il loro numero è aumentato nel corso degli anni grazie a più programmi di raccolta municipali – obbligatori in stati come il Vermont – e al crescente interesse tra coloro che sono consapevoli dell’impatto e del valore dei propri scarti di cucina.

È anche molto più semplice. Sono disponibili nuove tecnologie e servizi per soddisfare questa domanda, sia che tu voglia un elettrodomestico elegante o un allevamento di lombrichi già pronto. Se non stai ancora compostando, preparati. Poiché il Paese punta a zero emissioni nette, il compostaggio potrebbe iniziare a diventare comune quanto il riciclaggio. Inoltre, otterrai i migliori pomodori della tua vita.

Gli americani non hanno mai sprecato così tanto cibo: 400 sterline per famiglia. Secondo ReFED, un’organizzazione no-profit con sede in California impegnata a porre fine allo spreco alimentare, si tratta di circa il 35% della fornitura alimentare totale degli Stati Uniti che finisce nella spazzatura.

Oggi gli americani compostano circa il 6% degli scarti di cucina. Il resto finisce principalmente nelle discariche dove marcisce, generando metano, un gas serra 80 volte più potente nel breve termine dell’anidride carbonica. Praticamente nessuno dei nostri rifiuti alimentari finisce come compost che fertilizza i nostri cortili o campi, privando il suolo di molti dei nutrienti che devono essere aggiunti con fertilizzanti azotati derivati ​​dal gas naturale.

Negli Stati Uniti le case generano la maggior parte delle emissioni derivanti dallo spreco alimentare. Non si sprecano solo le verdure, gli avanzi e gli avocado troppo maturi. È anche l'energia spesa per arare i campi, fertilizzare i raccolti, far funzionare i trattori e poi trasportare il cibo per metterlo nel piatto. Si scopre che la maggior parte delle emissioni legate al cibo vengono generate molto prima che gli scarti finiscano in discarica.

Tuttavia, a differenza di altre forme di rifiuti, comporta poco stigma sociale o costi ad esso associati. "Se camminassi per strada e lanciassi mezzo sacchetto di patatine sul marciapiede, la gente ti guarderebbe come se fosse un'offesa terribile", dice Dana Gunders, direttore esecutivo di ReFED. "Ma se lo butti nel bidone della spazzatura, non ci pensano molto."

Il compostaggio, a differenza del riciclaggio, deve ancora ottenere l’accettazione generale. La situazione sta cambiando lentamente. Secondo l’ultimo conteggio, nove stati hanno limitato lo smaltimento dei rifiuti alimentari nelle discariche. Il Vermont è il primo stato a vietare lo smaltimento degli avanzi di cibo nella spazzatura o nelle discariche domestiche.

Alcune città stanno cercando di aumentare il compostaggio: Austin offre ai residenti buoni per acquistare contenitori per il compost. La contea di Los Angeles li sconta per i residenti. Ma il compostaggio commerciale non è stato ampliato per eguagliare il nostro flusso di rifiuti urbani. Per farlo occorrerà più di 1 miliardo di dollari, secondo le stime di ReFED. Delle 5.000 strutture di compostaggio a livello nazionale, solo 500 accettano scarti alimentari, stima ReFED.

Quindi per ora, amici del compostaggio, la maggior parte di voi è da sola. Fortunatamente, non è necessario condividere la mia ammirazione per i wiggler rossi da compostare.

Per questo mi sono rivolto ad Amy Landers, che gestisce Gardens That Matter, un club di giardinaggio online che offre corsi e una comunità per aiutare le persone a fare giardinaggio. Le sue credenziali nel compostaggio risalgono a un progetto scientifico di terza media e ora composta nella sua fattoria fuori Asheville, Carolina del Nord. La sua più grande impresa di compostaggio? Il cavallo morto di un vicino, il cui proprietario non poteva sopportare di mandare il suo amato animale domestico in discarica. Tutto tranne le ossa scomparve in circa un anno.