L'azienda di riciclo dei rifiuti alimentari Concord ottiene 1 miliardo di dollari per espandersi a livello nazionale

Divert, una società con sede a Concord che trasforma i rifiuti alimentari in gas naturale rinnovabile, sta pianificando un’espansione a livello nazionale sostenuta da 1 miliardo di dollari dalla società energetica canadese Enbridge.

L’espansione consentirà a Divert di costruire 30 impianti di conversione del gas con la capacità di gestire oltre il 5% di tutti i rifiuti alimentari degli Stati Uniti e di compensare quasi 400.000 tonnellate di anidride carbonica. Il piano è quello di raggiungere entro otto anni il raggio di 100 miglia dall’80% della popolazione degli Stati Uniti, ha affermato il cofondatore e amministratore delegato di Divert Ryan Begin.

"Oggi rappresentiamo poco meno della metà dello spreco alimentare negli Stati Uniti, quindi siamo 10 volte superiori a dove siamo oggi", ha detto Begin in un'intervista.

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L'azienda, originariamente denominata Feed Resource Recovery, affonda le sue radici nell'aiutare supermercati come Stop & Shop a gestire prodotti alimentari scaduti e danneggiati.

Il sistema di Divert utilizza la scansione ottica per smistare il cibo e determinare se può essere dirottato verso banche alimentari o altri usi. Utilizzando un processo chiamato digestione anaerobica, i residui alimentari rimanenti vengono combinati con i batteri per trasformarli in gas naturale rinnovabile, che può essere utilizzato per produrre elettricità, riscaldare case o alimentare veicoli.

Oltre al miliardo di dollari di sostegno per l'espansione dell'impianto, Divert ha anche raccolto 80 milioni di dollari di finanziamenti azionari da Enbridge e 20 milioni di dollari da investitori esistenti, tra cui Ara Partners.

Divert gestisce già i rifiuti alimentari di quasi 5.400 negozi al dettaglio e prevede di aggiungere altri 1.000 siti nel 2023.

Con l’espansione pianificata, l’azienda potrebbe estendere la gestione dei rifiuti ai ristoranti ed eventualmente ai consumatori, ha affermato Begin. "Stiamo indagando e inizieremo a sperimentare", ha detto.

Il modello di business più probabile sarebbe che i consumatori portino i loro rifiuti alimentari in un sito di smaltimento cittadino o in una stazione di trasferimento dove Divert potrebbe raccoglierli. Con una famiglia media che produce circa 10 chili di rifiuti alimentari a settimana, Begin non ritiene che il ritiro a domicilio esclusivamente per tali rifiuti abbia senso.

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"Siamo davvero sensibili all'intensità del carbonio", ha detto. "Quindi, se qualcuno sta già guidando verso una stazione di trasferimento cittadina locale per portare i suoi [altri rifiuti], gli stiamo dando un altro posto dove gettare i rifiuti alimentari. Probabilmente è uno dei componenti più importanti che oggi non viene riciclato. "

Aaron Pressman può essere raggiunto all'indirizzo [email protected]. Seguitelo su Twitter @ampressman.